Thuật ngữ "tăng huyết áp ác tính" đã đi vào từ vựng y khoa vào năm 1928 bởi vì, tại thời điểm đó, bệnh nhân mắc bệnh này có tiên lượng tương tự như bệnh nhân mắc nhiều bệnh ung thư. Tuy nhiên, hiện các liệu pháp hạ huyết áp có thể nhanh chóng và an toàn đã cải thiện kết quả.