Bệnh SARS là một hội chứng suy hô hấp cấp tính nặng ở dạng viêm phổi nặng. Nếu không được điều trị kịp thời, bệnh SARS có thể gây tử vong. Đặc biệt, bệnh lây truyền nhanh qua đường hô hấp, có thể hình thành dịch SARS nếu không được kiểm soát tốt.

Dịch SARS đã đến Việt Nam thông qua một thương nhân gốc Hoa tên Chun Cheng. Tính từ thời điểm người đàn ông này phát bệnh, chỉ sau 45 ngày chống chọi với dịch bệnh, Việt Nam đã được WHO ghi nhận là quốc gia đầu tiên khống chế thành công dịch SARS, mang lại niềm vui chung của toàn thể người dân trong nước cũng như trên toàn thế giới.