Sự đau khổ có thể được hiểu là tình trạng đau đớn tột cùng ở cá nhân, riêng biệt, mang tính chủ quan. Sự đau khổ đến từ khái niệm có một thứ gì đó đang và sẽ đe dọa tới sự nguyên vẹn của cá nhân. Có thể hiểu như là quá khứ của một người, cuộc sống gia đình, vai trò văn hoá xã hội, các mối quan hệ hay chính cơ thể họ đã, đang và sẽ bị tổn thương hoặc mất đi.