Không giống như viễn thị và cận thị được phân biệt rất rõ, nhiều người thường lầm tưởng rằng viễn thị và lão thị cùng là một bệnh. Tuy nhiên điều này là không đúng, viễn thị và lão thị có một số đặc điểm chung nhưng nguyên nhân gây ra bệnh lại rất khác nhau.

Cận thị là nguyên nhân hàng đầu gây giảm thị lực trên thế giới hiện nay. Rối loạn thị giác này có thể nặng hơn theo thời gian. Ngoài việc gây suy yếu thị lực, cận thị có thể làm thay đổi cấu trúc của mắt, khiến bệnh nhân có nguy cơ mắc bệnh về mắt trong tương lai.

Nếu bác sĩ nói rằng con bạn bị cận thị có nghĩa là khả năng nhìn các vật ở xa của trẻ bị hạn chế. Thị lực của trẻ có thể giảm mạnh hơn trong thời thơ ấu và vị thành niên, nhưng nó sẽ được cải thiện nếu trẻ được dùng kính mắt phù hợp và chính xác.