Người bị cắt cụt chân hoặc tay phải đối mặt với nhiều thách thức trong cuộc sống hàng ngày, bao gồm cả việc phải chịu đựng nỗi đau ảo hay còn gọi là đau chi ma (phantom pain) nếu như không được điều trị.

Từ vị trí bị tổn thương, tín hiệu đau được dẫn truyền dọc theo sợi thần kinh đến tận bộ não nơi mà cơ thể ta có thể nhận thấy đau tại một vùng nhận thức cảm giác đau. Tín hiệu đau được chuyển đổi suốt chặng đường mà nó đi qua bởi các hệ thống khác nhau và độ mạnh của tín hiệu đau có thể bị tăng lên hay giảm đi.