Sắt là một loại khoáng chất thiết yếu cần thiết cho cơ thể con người và chỉ được hấp thu qua con đường ăn uống. Sắt bình thường khi hấp thụ vào mạch máu tồn tại dưới dạng ion Fe2+ và Fe3+ còn một phần khác thì được dự trữ dưới dạng ferritin chứa khoảng 20% tổng lượng sắt của cơ thể. Chính vì vậy xét nghiệm định lượng sắt huyết thanh nói chung và xét nghiệm Ferritin nói riêng sẽ giúp đánh giá những rối loạn chuyển hóa sắt trong cơ thể.

Xét nghiệm ferritin sẽ giúp bác sĩ biết được lượng sắt cơ thể lưu trữ được bao nhiêu. Nếu xét nghiệm ferritin cho thấy mức độ ferritin trong máu thấp hơn bình thường, điều đó có nghĩa dự trữ sắt của cơ thể thấp. Ngược lại khi kết quả xét nghiệm ferritin cao hơn bình thường thì có khả năng bệnh nhân bị ứ sắt.

Cơ thể của bạn nhờ vào yếu tố sắt có trong hồng cầu để vận chuyển oxy. Không có đủ sắt, hồng cầu của bạn không thể cung cấp đủ oxy. Tuy nhiên nếu quá nhiều sắt cũng không tốt. Cả hai mức nồng độ sắt cao và thấp đều là vấn đề nghiêm trọng. Nếu bác sĩ nghi ngờ bạn bị thiếu sắt hay dư sắt, đều cho xét nghiệm ferritin. Xét nghiệm này đo lường số lượng sắt dự trữ trong cơ thể, giúp bác sĩ biết toàn cảnh mức độ sắt trong cơ thể bạn.

Các xét nghiệm đánh giá rối loạn chuyển hóa sắt thường được chỉ định kết hợp cùng nhau trong các trường hợp kết quả tổng phân tích tế bào máu có sự bất thường hoặc người bệnh bị mệt mỏi, hoa mắt chóng mặt, suy nhược cơ thể, da xanh, niêm mạc nhợt, có các triệu chứng thiếu sắt, ngộ độc sắt.