Không giống như viễn thị và cận thị được phân biệt rất rõ, nhiều người thường lầm tưởng rằng viễn thị và lão thị cùng là một bệnh. Tuy nhiên điều này là không đúng, viễn thị và lão thị có một số đặc điểm chung nhưng nguyên nhân gây ra bệnh lại rất khác nhau.

Cận thị là nguyên nhân hàng đầu gây giảm thị lực trên thế giới hiện nay. Rối loạn thị giác này có thể nặng hơn theo thời gian. Ngoài việc gây suy yếu thị lực, cận thị có thể làm thay đổi cấu trúc của mắt, khiến bệnh nhân có nguy cơ mắc bệnh về mắt trong tương lai.

Các nghiên cứu thống kê cho thấy, tỷ lệ mắc các tật khúc xạ đang tăng nhanh ở Việt Nam. Trong đó, tật khúc xạ loạn thị có thể gặp ở mọi lứa tuổi, bất kể trẻ em hay người trưởng thành. Loạn thị có khả năng di truyền nên trẻ sơ sinh cũng có thể mắc tật khúc xạ này.