Kỹ thuật ghi điện cơ ra đời với mục đích thăm dò phản ứng điện của thần kinh và cơ, đánh giá sự mất phân bố thần kinh của cơ. Bên cạnh đó, ghi điện cơ còn có thể đo tốc độ dẫn truyền vận động, cảm giác và chẩn đoán điện ở ngoại biên.

Ghi điện cơ bằng điện cực kim là phương pháp được sử dụng rộng rãi trong chẩn đoán các bệnh lý thần kinh và cơ. Đây là cơ sở để bác sĩ đưa ra các lựa chọn điều trị phù hợp nhất cho bệnh nhân.

Chẩn đoán điện thường được gọi với tên điện cơ, điện cơ đồ, điện sinh lý thần kinh-cơ. Đây là phương pháp ghi lại hoạt động điện của các tế bào thần kinh và tế bào cơ, phát hiện các bất thường hoạt động điện giúp cho chẩn đoán bệnh lý thần kinh ngoại biên, bệnh lý cơ và khớp thần kinh-cơ (synap thần kinh-cơ).