Nhiều người lầm tưởng rằng chỉ khi bị chó dại cắn thì mới bị bệnh dại. Thực tế thì bệnh dại còn có thể lây truyền từ nước bọt của động vật bị bệnh qua vết cào hoặc vết liếm vào vùng da có vết thương hở hoặc trầy xước của con người.

Bệnh dại bắt nguồn do Virus Rabies - một loại virus lây qua vết cắn hoặc vết xước của động vật, đặc biệt là chó. Thời gian ủ bệnh dại từ vài ngày đến vài tháng, trong khi thời gian phát bệnh cho đến khi tử vong chỉ thay đổi từ 1 - 7 ngày.

Bệnh dại là một bệnh nhiễm trùng hiếm gặp nhưng gây ra hậu quả rất nghiêm trọng ở não và dây thần kinh. Bệnh thường bị bắt từ vết cắn hoặc vết xước của động vật bị nhiễm bệnh, thường là chó.