Đau chính là một trong những cơ chế bảo vệ của cơ thể, triệu chứng đau báo hiệu cho con người một điều gì đó có hại. Tuy nhiên, đối với những người bệnh bị loạn cảm đau, họ lại cảm thấy rất đau dù cho không có gì gây ra đau cả, ví dụ như dùng vài sợi lông vuốt lên da họ. Triệu chứng chính và dễ nhận biết nhất của loạn cảm đau chính là người bệnh có cảm giác đau đến từ những kích thích không gây đau.