Thông khí nhân tạo được chỉ định khi bệnh nhân bị thiết oxy, giảm thông khí phế nang. Đây được coi là phương pháp có thể thay thế một phần hoặc thay hoàn toàn nhịp tự thở của bệnh nhân.

Thông khí áp lực dương là phương pháp thông khí nhân tạo được chỉ định sử dụng để hỗ trợ hô hấp cho bệnh nhân không tự hô hấp được. Việc theo dõi bệnh nhân thở máy là một phần quan trọng trong công tác điều trị và chăm sóc người bệnh.