Leukemia: The Basics

This is an automatically translated article.

1. What is Leukemia?

Leukemia is a cancer of the blood or cancer of the blood cells. There are several types of leukemia. These types are classified according to how quickly they progress and which cells they affect. To understand how leukemia affects cells, it is important to first understand the role of normal blood cells:
White blood cells (also called white blood cells) are cells that fight infection germs in the body. There are several different types of white blood cells. Red blood cells (also called erythrocytes) give blood its red color. More importantly, they carry oxygen from the lungs to the rest of the body and return carbon dioxide to the lungs as waste. Platelets (also called thrombocytes) help the body form blood clots to control bleeding. In addition to these three cell types, blood also contains a fluid called plasma. Plasma is clear to yellow in color and is made up of water, salts, enzymes, and proteins. It makes up the largest part of the blood. All of these cells are made in the bone marrow. The bone marrow is a spongy region located in the center of the bone. Larger bones have more bone marrow. Therefore, they produce more cells. The larger bones include the femur (the top part of the leg or thigh), the hip bone, and parts of the rib cage. Bone marrow contains a small number of developing and immature cells. As the cell matures, it moves out of the bone marrow and into the circulating blood. The body has ways of knowing when more cells are needed and is capable of producing them when needed.
In the case of leukemia, a blood cell doesn't work as it should (in most cases, this cell is a white blood cell). The body then makes a large number of these cells. When viewed under a microscope, these abnormal cells look different from healthy cells and do not function properly. The body continues to make abnormal, dormant cells, leaving little space for healthy cells. An imbalance of healthy and unhealthy cells is what causes the symptoms of leukemia.

2. Is leukemia curable?

2.1. Bệnh bạch cầu phát triển và ảnh hưởng đến cơ thể như thế nào? Bệnh bạch cầu là trong các tế bào máu đang phát triển trong tủy xương. Tất cả các tế bào máu bắt đầu là tế bào gốc tạo máu (hemo = máu; poiesis = tạo). Các tế bào gốc trải qua nhiều giai đoạn phát triển cho đến khi chúng đạt đến dạng trưởng thành.
Đầu tiên, tế bào gốc trong máu phát triển thành tế bào dòng tủy hoặc tế bào lympho. Nếu các tế bào máu tiếp tục phát triển hoàn toàn bình thường, thì các dạng trưởng thành của các tế bào này như sau:
Tế bào dòng tủy phát triển thành hồng cầu, tiểu cầu và một số loại bạch cầu (basophils, bạch cầu ái toan và bạch cầu trung tính). Tế bào bạch huyết phát triển thành một số loại tế bào bạch cầu (tế bào bạch huyết và tế bào tiêu diệt tự nhiên). Khi các tế bào gốc trong tủy xương bắt đầu phân chia và nhân lên, chúng sẽ phát triển thành tất cả các loại tế bào máu cần thiết. Ở những bệnh nhân bị bệnh bạch cầu, sự phát triển của tế bào diễn ra theo kiểu "haywire", và có sự phát triển nhanh chóng của các tế bào bạch cầu bất thường.
Vì vậy, bên trong tủy xương, các tế bào máu đang bắt đầu nhân lên và phân chia thành các tế bào hồng cầu, bạch cầu và tiểu cầu. Tuy nhiên, nếu bạn bị bệnh bạch cầu, một trong những loại tế bào máu này sẽ bắt đầu nhân lên nhanh chóng, mất kiểm soát. Những tế bào bất thường này - được gọi là tế bào bệnh bạch cầu - bắt đầu chiếm lấy không gian bên trong tủy xương. Chúng lấn át các loại tế bào bình thường khác đang cố gắng phát triển. Điều này không tốt theo một số cách:
Không giống như các loại tế bào máu khác, tế bào bệnh bạch cầu bất thường và không phục vụ mục đích hữu ích. Các loại tế bào khác (tế bào hồng cầu, bạch cầu và tiểu cầu) có rất ít không gian và hỗ trợ để tiếp tục phát triển và nhân lên bên trong tủy xương. Điều này dẫn đến ít tế bào máu bình thường được tạo ra và phóng thích vào máu và nhiều tế bào ung thư bạch cầu được tạo ra và phóng thích vào máu hơn. Nếu không có đủ lượng tế bào máu bình thường, các cơ quan và mô của cơ thể sẽ không nhận được oxy cần thiết để hoạt động bình thường, cơ thể bạn sẽ không thể chống lại nhiễm trùng hoặc đông máu khi cần thiết. Tế bào bệnh bạch cầu thường là tế bào bạch cầu chưa trưởng thành (vẫn đang phát triển). Trên thực tế, thuật ngữ bệnh bạch cầu xuất phát từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là "trắng" (leukos) và "máu" (haima). Một số lượng tế bào bạch cầu dư thừa được nhìn thấy khi nhìn máu qua kính hiển vi và bề ngoài thực tế của máu nhạt hơn bằng mắt thường.
2.2. Có các loại bệnh bạch cầu khác nhau nào? Các bác sĩ phân loại bệnh bạch cầu theo mức độ của bệnh và loại tế bào máu liên quan.
Bệnh bạch cầu cấp tính. Các tế bào bạch cầu đang phân chia nhanh chóng và bệnh tiến triển nhanh chóng. Nếu bạn bị bệnh bạch cầu cấp tính, bạn sẽ cảm thấy ốm trong vòng vài tuần sau khi tế bào bệnh bạch cầu hình thành. Bệnh bạch cầu cấp tính là bệnh ung thư phổ biến nhất ở trẻ em. Bệnh bạch cầu mãn tính. Thông thường, các tế bào bệnh bạch cầu này có các đặc điểm của cả tế bào chưa trưởng thành và trưởng thành. Một số tế bào trong số này có thể đã phát triển đến mức mà chúng hoạt động như những tế bào mà chúng dự kiến ​​trở thành, nhưng không đến mức mà các tế bào bình thường của chúng làm. Căn bệnh này thường tiến triển chậm hơn so với bệnh bạch cầu cấp tính. Nếu bạn bị bệnh bạch cầu mãn tính, bạn có thể không có các triệu chứng đáng chú ý trong nhiều năm. Bệnh bạch cầu mãn tính thường thấy ở người lớn hơn so với trẻ em. Bệnh bạch cầu dòng tủy hoặc dòng tủy có nghĩa là bệnh bạch cầu đã phát triển từ dòng tế bào dòng tủy. Tế bào tủy bình thường phát triển thành hồng cầu, bạch cầu và tiểu cầu. Bệnh bạch cầu lymphocytic có nghĩa là bệnh bạch cầu đã phát triển từ dòng tế bào lympho . Các tế bào lymphoid bình thường phát triển thành các tế bào bạch cầu là một phần quan trọng của hệ thống miễn dịch của cơ thể. Có bốn loại bệnh bạch cầu chính:
Bệnh bạch cầu dòng tủy cấp tính (AML) : Đây là loại bệnh bạch cầu cấp tính phổ biến nhất. Nó phổ biến hơn ở người lớn tuổi (những người trên 65 tuổi) và ở nam giới so với phụ nữ. Khoảng 4,3 trên 100.000 đàn ông và phụ nữ hoặc 21.400 trường hợp AML mới mỗi năm được chẩn đoán ở Hoa Kỳ. Bệnh bạch cầu lymphocytic cấp tính (ALL): Đây là loại bệnh bạch cầu phổ biến nhất ở trẻ em, thanh thiếu niên, thanh niên và những người đến 39 tuổi. Khoảng 54% trường hợp mắc mới xảy ra ở những người dưới 20 tuổi. Nó phổ biến hơn ở những người gốc Tây Ban Nha và Da trắng. Khoảng 1,7 trên 100.000 đàn ông và phụ nữ hoặc 5.900 trường hợp mắc ALL mới mỗi năm được chẩn đoán ở Hoa Kỳ. Bệnh bạch cầu nguyên bào tủy mãn tính (CML): Bệnh bạch cầu này phổ biến hơn ở người lớn tuổi (phổ biến nhất ở những người trên 65 tuổi) và ở nam giới. Nó hiếm khi xảy ra ở trẻ em. Khoảng 1,9 trên 100.000 đàn ông và phụ nữ hoặc 8.900 trường hợp CML mới mỗi năm được chẩn đoán ở Hoa Kỳ. Bệnh bạch cầu lymphocytic mãn tính (CLL) : Đây là bệnh bạch cầu mãn tính phổ biến nhất ở người lớn (phổ biến nhất ở những người trên 65 tuổi). Nó phổ biến hơn ở nam giới hơn phụ nữ và đặc biệt là ở nam giới da trắng. Khoảng 4,9 trên 100.000 nam giới và phụ nữ hoặc 20.700 trường hợp CLL mới mỗi năm được chẩn đoán ở Hoa Kỳ. Ngoài bốn loại bệnh bạch cầu chính này, cũng có nhiều loại bệnh bạch cầu phụ khác nhau. Các dạng phụ của bệnh bạch cầu tế bào lympho bao gồm tế bào lông, bệnh bạch cầu đại thể Waldenstrom , tế bào prolymphocytic và bệnh bạch cầu tế bào lympho. Trong số các loại phụ của bệnh bạch cầu nguyên bào là bệnh bạch cầu nguyên bào tủy, nguyên bào, bạch cầu đơn nhân, hồng cầu và bệnh bạch cầu megakaryocytic.
2.3. Nguyên nhân gây ra bệnh bạch cầu? Bệnh bạch cầu bắt đầu khi DNA của một tế bào đơn lẻ trong tủy xương thay đổi (đột biến) và không thể phát triển và hoạt động bình thường. (DNA là "mã hướng dẫn" cho sự phát triển và chức năng của tế bào. Các đoạn DNA tạo nên các gen, được sắp xếp trên các cấu trúc lớn hơn gọi là nhiễm sắc thể.) Tất cả các tế bào phát sinh từ tế bào bị đột biến ban đầu đó cũng có DNA bị đột biến.
Điều gì gây ra thiệt hại cho DNA ngay từ đầu vẫn chưa được biết trong tất cả các trường hợp. Các nhà khoa học đã có thể xác định được những thay đổi trong một số nhiễm sắc thể của những bệnh nhân được chẩn đoán mắc các loại bệnh bạch cầu khác nhau.
2.4. Những người có nguy cơ dễ bị bệnh bạch cầu. Mặc dù nguyên nhân chính xác của đột biến DNA dẫn đến bệnh bạch cầu vẫn chưa được biết đầy đủ, nhưng các nhà khoa học đã phát hiện ra một số yếu tố nguy cơ có thể làm tăng nguy cơ phát triển bệnh bạch cầu. Các yếu tố rủi ro này bao gồm:
Điều trị ung thư trước đây bằng xạ trị hoặc hóa trị . Tiền sử hút thuốc hoặc làm việc với hóa chất công nghiệp. Benzen và formaldehyde là những hóa chất gây ung thư được biết đến trong khói thuốc lá, vật liệu xây dựng và hóa chất gia dụng. Benzen được sử dụng trong sản xuất nhựa, cao su, thuốc nhuộm, thuốc trừ sâu, thuốc và chất tẩy rửa. Formaldehyde được tìm thấy trong vật liệu xây dựng và nhiều sản phẩm gia dụng như xà phòng, dầu gội đầu và các sản phẩm tẩy rửa. Bị rối loạn di truyền, chẳng hạn như bệnh u sợi thần kinh , hội chứng Klinefelter, hội chứng Shwachman-Diamond hoặc hội chứng Down . Bệnh bạch cầu có thể xảy ra với bất kỳ ai. Bạn có thể bị bệnh bạch cầu và không có các yếu tố nguy cơ này. Những người khác có một hoặc nhiều yếu tố nguy cơ này và không bao giờ bị bệnh bạch cầu.
Bạn không thể “bắt” bệnh bạch cầu từ người khác. Nó không được "truyền" từ người này sang người khác.
2.5. Các triệu chứng của bệnh bạch cầu là gì? Bệnh bạch cầu cấp tính có xu hướng gây ra các triệu chứng nhanh chóng, khiến người bệnh phải tìm kiếm sự chăm sóc y tế, bao gồm: sốt, ớn lạnh, suy nhược và mệt mỏi, lú lẫn, co giật,...
Các triệu chứng cũng có thể liên quan đến những thay đổi trong cách các tế bào máu hoạt động. Tế bào blast không thể thực hiện chức năng chống nhiễm trùng bình thường của chúng, vì vậy bệnh nhân có thể bị sốt hoặc nhiễm trùng không khỏi. Khi số lượng tế bào chưa trưởng thành tăng lên, các tế bào bình thường sẽ đông đúc. Điều này dẫn đến số lượng hồng cầu thấp và số lượng tiểu cầu thấp. Số lượng hồng cầu thấp được gọi là thiếu máu, có thể khiến bệnh nhân cảm thấy mệt mỏi hoặc xanh xao. Số lượng tiểu cầu thấp ảnh hưởng đến quá trình đông máu, khiến bệnh nhân dễ bị chảy máu hoặc bầm tím.
Trong bệnh bạch cầu mãn tính, các triệu chứng có thể không xuất hiện trong một thời gian. Khi chúng mới xuất hiện, chúng có thể nhẹ. Các hạch bạch huyết , gan hoặc lá lách mở rộng có thể xảy ra trong bệnh bạch cầu mãn tính. Như đã đề cập trước đây, bệnh bạch cầu mãn tính thường được phát hiện trong các thăm khám sức khỏe định kỳ ở các cơ sở y tế.
Các triệu chứng của bạn một phần phụ thuộc vào loại bệnh bạch cầu mà bạn mắc phải. Tuy nhiên, các dấu hiệu và triệu chứng phổ biến bao gồm:
Dễ mệt mỏi, ít năng lượng, yếu ớt. Màu da nhợt nhạt. Sốt . Dễ bị bầm tím và chảy máu. Chảy máu cam và chảy máu nướu răng. Các đốm đỏ li ti trên da (gọi là chấm xuất huyết). Các mảng đỏ tía trên da. Đau và / hoặc đau xương hoặc khớp. Sưng hạch bạch huyết ở cổ, dưới cánh tay, bẹn hoặc dạ dày; lá lách hoặc gan to. Nhiễm trùng thường xuyên. Giảm cân ngoài kế hoạch. Đổ mồ hôi đêm . Hụt hơi. Đau hoặc cảm giác đầy dưới xương sườn bên trái. Hãy nhớ rằng nếu bạn bị bệnh bạch cầu mãn tính, bạn có thể không có bất kỳ triệu chứng đáng chú ý nào trong giai đoạn đầu của bệnh ung thư này.
2.6. Bạch cầu được điều trị như thế nào? Phương pháp điều trị bệnh bạch cầu tùy thuộc vào loại bệnh bạch cầu mà bạn mắc phải, tuổi tác và sức khỏe tổng thể của bạn và nếu bệnh bạch cầu đã lan sang các cơ quan hoặc mô khác. Có năm loại điều trị phổ biến. Chúng bao gồm:
Hóa trị: Hóa trị là hóa chất (thuốc) được đưa ra dưới dạng thuốc viên, được tiêm qua IV vào tĩnh mạch hoặc đường trung tâm hoặc tiêm dưới da (tiêm dưới da). Các chất hóa học giết chết các tế bào bệnh bạch cầu hoặc ngăn chúng phân chia. Thông thường, sự kết hợp của các loại thuốc hóa trị được sử dụng. Đây là hình thức điều trị bệnh bạch cầu phổ biến nhất. Điều trị bao gồm các chu kỳ - một số ngày điều trị nhất định sau đó là những ngày nghỉ ngơi để cơ thể phục hồi. Thời gian điều trị có thể khác nhau tùy theo phác đồ, từ sáu tháng đến điều trị vô thời hạn. Xạ trị : Phương pháp điều trị này sử dụng các chùm năng lượng mạnh để tiêu diệt các tế bào bệnh bạch cầu hoặc ngăn chúng phát triển. Bức xạ được dẫn đến các vị trí chính xác trong cơ thể bạn, nơi có tập hợp các tế bào ung thư hoặc có thể được truyền trên toàn bộ cơ thể bạn như một phần của quá trình cấy ghép tế bào tạo máu (xem bên dưới). Liệu pháp miễn dịch : Phương pháp điều trị này, còn được gọi là liệu pháp sinh học, sử dụng một số loại thuốc để tăng cường hệ thống phòng thủ của cơ thể bạn - hệ thống miễn dịch của bạn - để chống lại bệnh bạch cầu. Liệu pháp miễn dịch bao gồm interferon, interleukin và liệu pháp tế bào CAR-T . Liệu pháp nhắm mục tiêu : Phương pháp điều trị này sử dụng các loại thuốc tập trung vào các tính năng cụ thể của tế bào bệnh bạch cầu. Các liệu pháp nhắm mục tiêu hoạt động bằng cách ngăn chặn khả năng sinh sôi và phân chia của các tế bào bệnh bạch cầu, cắt đứt nguồn cung cấp máu cần thiết cho các tế bào sống hoặc giết chết các tế bào trực tiếp. Liệu pháp nhắm mục tiêu ít có khả năng gây hại cho các tế bào bình thường. Ghép tế bào tạo máu (còn được gọi là cấy ghép tế bào gốc hoặc tủy xương ): Quy trình này thay thế các tế bào tạo máu bị ung thư đã bị tiêu diệt bởi hóa trị hoặc xạ trị bằng các tế bào tạo máu mới, khỏe mạnh. Những tế bào khỏe mạnh này được lấy từ bạn (trước khi tiếp xúc với hóa trị hoặc xạ trị) hoặc từ máu hoặc tủy xương của người hiến tặng và được truyền trở lại vào máu của bạn. Các tế bào tạo máu khỏe mạnh phát triển và nhân lên tạo thành tủy xương mới và các tế bào máu phát triển thành tất cả các loại tế bào khác nhau mà cơ thể bạn cần (hồng cầu, bạch cầu và tiểu cầu). Trong trường hợp các tế bào được lấy từ một người khác (người hiến tặng), hệ thống miễn dịch mới nhận ra các tế bào ung thư là ngoại lai và tiêu diệt chúng (tương tự như các liệu pháp miễn dịch khác).

3. Things to watch out for about leukemia

3.1. What are the stages of leukemia treatment? Treatment of the disease follows 3 different stages, each with a specific goal.
Induction therapy is the first stage. Its goal is to destroy as many leukemia cells in the blood and bone marrow as possible to achieve remission. The condition went into remission, the blood cell count returned to normal, no white blood cells were found in the blood, and all signs and symptoms of the disease disappeared. Induction therapy usually lasts four to six weeks. Consolidation (also called strengthening), the second phase, begins after the leukemia goes into remission. The goal of this stage is to destroy the undetected white blood cells that are left in the body so that the cancer doesn't come back. Reinforcement therapy is usually given in cycles of four to six months. Maintenance treatment is done to destroy any white blood cells that may have survived the first two phases of treatment. The goal of maintenance treatment is to prevent the return of the leukemia (recurrence). Treatment usually lasts for about two years. (Treatment may also be directed at the brain and spinal cord [central nervous system] during each of these stages. This is done to destroy the cancer cells that lurk in these areas of the body without causing cancer.) chemotherapy can't reach these "hidden" cancer cells are one reason leukemia comes back or comes back.)
Other leukemia treatments don't have stages and are issued indefinitely. They are continued as long as they are working to fight the leukemia and the patient can accept the treatment well.
Treatment is continued or changed if leukemia recurs or recurs.
3.2. Follow-up care and survival of patients with leukemia Patients with acute leukemia are closely monitored, with frequent monitoring of blood cell counts, to monitor recurrence, after when treatment is in remission. Patients in 5-year remission are generally considered cured. In chronic leukemia, blood counts can be monitored for many years, with or without treatment, as the case may be.
Fear of disease recurrence, sexual health and relationships, financial impact of cancer treatment, employment problems and coping strategies are common emotional and real problems changes that leukemia survivors experience. Your healthcare provider can identify resources to support and manage the challenges faced during and after cancer.
Cancer survival is a relatively new focus of cancer care. With nearly 17 million cancer survivors in the US alone, there is a need to help patients transition from aggressive treatment to survival. What happens next, how do you get back to normal, what should you know and do to stay healthy in the future? A survivorship care plan can be the first step in educating yourself on how to navigate life after cancer and help you communicate fluently with your healthcare providers.

Please dial HOTLINE for more information or register for an appointment HERE. Download MyVinmec app to make appointments faster and to manage your bookings easily.