Bệnh lao có thể tác động đến tất cả các bộ phận của cơ thể, trong đó lao phổi là thể lao phổ biến nhất và là nguồn lây chính cho những người xung quanh. Chỉ định nuôi cấy đờm tìm khuẩn lao không chỉ hỗ trợ chẩn đoán bệnh lao mà còn giúp bác sĩ đưa ra liệu trình điều trị phù hợp nhất với từng bệnh nhân.