Đau đơn dây thần kinh là tổn thương xảy ra đối với một dây thần kinh, thường là dây thần kinh gần da và gần xương. Một trong những dạng bệnh đơn dây thần kinh được biết đến nhiều nhất là hội chứng ống cổ tay dẫn đến suy giảm vận động.

Bệnh đơn dây thần kinh là tổn thương xảy ra đối với một dây thần kinh. Tổn thương này có thể gây đau, mất cử động hoặc tê.

Bệnh đơn dây thần kinh đề cập đến tổn thương hoặc rối loạn chức năng của một dây thần kinh ngoại vi, bao gồm bất kỳ dây thần kinh sọ, dây thần kinh cột sống hoặc nhánh thần kinh nào kết nối hệ thống thần kinh trung ương (tức là não và tủy sống) với toàn bộ cơ thể.

Hầu hết các bệnh đơn dây thần kinh đều gây suy giảm vận động và cảm giác, thường ảnh hưởng đến bàn tay, cánh tay hoặc bàn chân.

Hầu hết, bất kỳ dây thần kinh riêng lẻ nào trong cơ thể đều có thể bị ảnh hưởng bởi bệnh đơn dây thần kinh. Tuy nhiên, các dây thần kinh chạy gần da hoặc gần xương có nhiều khả năng bị ảnh hưởng. Bao gồm các:

• Dây thần kinh trung gian ở cổ tay: Điều này gây ra hình thức phổ biến nhất của bệnh viêm dây thần kinh, hội chứng ống cổ tay,
• Các dây thần kinh ulnar ở khuỷu tay,
• Dây thần kinh hướng tâm ở cánh tay trên,
• Dây thần kinh trụ ngay dưới đầu gối,
• Dây thần kinh da đùi bên ở chân.

Sự khác biệt chính giữa bệnh đơn dây thần kinh và bệnh đa dây thần kinh là bệnh đơn dây thần kinh đề cập đến tổn thương của một dây thần kinh, trong khi bệnh đa dây thần kinh đề cập đến tổn thương của nhiều dây thần kinh.

Tuy nhiên, cả hai đều là loại bệnh lý thần kinh ngoại biên. Sự tích tụ của nhiều bệnh lý đơn dây thần kinh, được gọi là viêm đa dây thần kinh, đôi khi có thể khó phân biệt với bệnh đa dây thần kinh.

Bất kỳ ai cũng có thể bị ảnh hưởng bởi bệnh lý này. Bất kỳ dây thần kinh nào bị chèn ép kéo dài hoặc căng thẳng khác đều có thể bị ảnh hưởng.

Những người mắc một số tình trạng y tế như bệnh tiểu đường có thể có nguy cơ cao mắc bệnh đau dây thần kinh tọa.

Bệnh đơn dây thần kinh thường là kết quả của tổn thương dây thần kinh cục bộ do các biến cố liên quan đến chèn ép được phân loại là cố định hoặc thoáng qua.

Bệnh đơn dây thần kinh cố định chủ yếu gây ra bởi sự chèn ép dây thần kinh lên bề mặt cứng, chẳng hạn như khối u, bó bột, hoặc thậm chí tư thế chật chội kéo dài (ví dụ, trong khi nhập viện hoặc phẫu thuật). Kết quả là, có thể có sự thay đổi về cảm giác, và đôi khi chuyển động của vùng bị ảnh hưởng.

Các bệnh lý dây thần kinh đơn cố định thường ảnh hưởng đến các dây thần kinh bề ngoài như: Dây thần kinh hướng tâm, kéo dài dọc theo cẳng tay hoặc dây thần kinh sống lưng, kéo dài đến cẳng chân. Bệnh đơn dây thần kinh cố định thường được chú ý nhiều hơn ở những người rất gầy, vì sự chèn ép trực tiếp của các dây thần kinh lên xương có thể dẫn đến tình trạng này.

Áp lực liên tục gây ra các bệnh lý dây thần kinh cố định có thể làm mỏng dần lớp vỏ myelin, lớp vỏ bảo vệ của dây thần kinh, thông qua một quá trình gọi là quá trình khử myelin từng đoạn. Nếu áp lực kéo dài, nó có thể cắt qua vỏ myelin và làm tổn thương sợi trục thần kinh. Điều này được gọi là thoái hóa Wallerian và nó cũng có thể xảy ra do chấn thương cục bộ, như vết cắt sâu qua dây thần kinh.

Ngoài ra, sự chèn ép của các dây thần kinh trong không gian giải phẫu hẹp có thể gây ra các bệnh lý dây thần kinh cố định. Ví dụ, hội chứng ống cổ tay mô tả khi dây thần kinh giữa bị mắc kẹt và hội chứng đường hầm hình khối là khi dây thần kinh ulnar bị mắc kẹt. Nhiều yếu tố nguy cơ có thể dẫn đến dây thần kinh bị mắc kẹt trong cấu trúc giải phẫu hạn chế, bao gồm mang thai và suy giáp (tức là lượng hormone tuyến giáp thấp), cũng như viêm khớp dạng thấp, gây sưng và cứng các khớp bị ảnh hưởng.

Trái với bệnh đơn dây thần kinh cố định, bệnh đơn dây thần kinh thoáng qua được kích hoạt bởi các hành động lặp đi lặp lại gây ra chấn thương, như hoạt động cơ tích cực hoặc tăng huyết áp đột ngột của cơ.

Nhiễm trùng khu trú ở một dây thần kinh riêng lẻ, như herpes zoster, cũng có thể dẫn đến bệnh đau dây thần kinh.

Một số biểu hiện lâm sàng của bệnh đơn dây thần kinh có thể đột ngột và rất đau, trong khi những biểu hiện khác có thể biểu hiện dần dần và tăng dần theo thời gian.

Bệnh đơn dây thần kinh thoáng qua cho thấy các triệu chứng chỉ rõ ràng khi cử động ban đầu làm tổn thương dây thần kinh, trong khi các triệu chứng của bệnh đơn dây thần kinh cố định thì dai dẳng hơn.

Bệnh đơn dây thần kinh cũng có thể gây đau, có cảm giác như bị dao đâm hoặc bỏng rát. Các triệu chứng vận động, bao gồm bất kỳ thay đổi nào liên quan đến vận động, thường xuất hiện với bệnh đơn dây thần kinh. Các triệu chứng này bao gồm yếu hoặc teo cơ, mất khối lượng cơ của vùng bị ảnh hưởng.

Khi chẩn đoán bệnh đơn dây thần kinh, cần xem xét lại tiền sử bệnh và khám sức khỏe, bao gồm cả đánh giá thần kinh rộng rãi, là cần thiết.

Việc xem xét các triệu chứng và phát hiện khám có thể gợi ý các bệnh đơn dây thần kinh cụ thể, nhưng nếu chẩn đoán lâm sàng không kết luận được thì cần phải điều tra thêm.

Thử nghiệm điện chẩn đoán - một phương pháp đánh giá hoạt động điện của cơ và dây thần kinh, thường được đề xuất để giúp tiết lộ các tình trạng không thể phát hiện chỉ bằng khám sức khỏe. Phương pháp này cũng cung cấp khả năng xác định vị trí tổn thương thần kinh, đánh giá mức độ nghiêm trọng của nó và ước tính tiên lượng.

Để điều trị bệnh đơn dây thần kinh, điều quan trọng là phải chẩn đoán và điều trị nguyên nhân cơ bản của nó. Đối với hầu hết các bệnh đơn dây thần kinh biểu hiện với các triệu chứng nhẹ, các triệu chứng thường có thể giải quyết bằng cách nghỉ ngơi đầy đủ, chườm nóng, tránh hoặc loại bỏ hoạt động gây bệnh và sử dụng vừa phải thuốc chống viêm không steroid (NSAID).

Trong một số trường hợp nhất định, cố định vùng bị ảnh hưởng bằng thiết bị y tế, chẳng hạn như nẹp có thể cải thiện các triệu chứng. Ngoài ra, corticosteroid uống hoặc tiêm và siêu âm điều trị có thể được đề nghị để giảm đau, tăng tuần hoàn và cải thiện khả năng vận động.

Phương pháp điều trị mới nhất được sử dụng để giảm hội chứng ống cổ tay là phẫu thuật cắt đốt sống dưới hướng dẫn của siêu âm, một thủ thuật không phẫu thuật giúp giảm căng thẳng bằng cách sử dụng dung dịch để tách dây thần kinh bị ảnh hưởng khỏi các mô xung quanh.

Trong trường hợp các phương pháp điều trị bảo tồn không thể giải quyết tình trạng liên quan, phẫu thuật giải áp có thể được yêu cầu. Ví dụ, khi áp lực bên ngoài do khối u đè lên dây thần kinh, phẫu thuật là cách duy nhất để làm giảm bất kỳ triệu chứng nào. Đáng chú ý, các thủ thuật phẫu thuật cũng nên được xem xét trong trường hợp bệnh lý dây thần kinh tiến triển mặc dù đã được điều trị bảo tồn.

Tóm lại, bệnh đơn dây thần kinh thường xảy ra ở các nhánh bề ngoài của dây thần kinh và thường thấy ở tay và chân với các triệu chứng như tê tay, teo cơ, vận động yếu. Điều trị phần lớn phụ thuộc vào nguyên nhân cơ bản và có thể bảo tồn trong trường hợp nhẹ. Trong những trường hợp nghiêm trọng hơn mà các phương pháp điều trị bảo tồn không giải quyết được các triệu chứng, có thể phải phẫu thuật.