Hen tim không phải là bệnh hen thông thường và nếu không được phân biệt với hen phế quản, điều trị lệch hướng sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho sức khỏe người bệnh. Do đó, người bệnh cần phân biệt rõ ràng, chính xác đâu là bệnh hen phế quản hay hen tim để có định hướng điều trị chính xác.

Viêm tiểu phế quản là một bệnh nhiễm trùng phổi do phần lớn virus gây ra, bệnh phổ biến ở trẻ nhỏ và trẻ sơ sinh gây viêm và tắc nghẽn tiểu phế quản của phổi. Bệnh thường phát triển mạnh vào mùa đông với các triệu chứng ban đầu tương tự như cảm lạnh thông thường nhưng sau đó tiến triển thành ho, khò khè và đôi khi khó thở.

Trong năm đầu đời, phần lớn trẻ sơ sinh có thể bị cảm lạnh lên tới bảy lần và tỷ lệ mắc cao hơn khi đi nhà trẻ. Điều trị cảm lạnh ở trẻ sơ sinh phần lớn là giảm bớt các triệu chứng như chữa ho sổ mũi cho bé. Tuy nhiên trẻ sơ sinh cần được đi khám nếu có dấu hiệu của cảm lạnh để đảm bảo rằng đây không phải là bệnh viêm phổi hoặc các bệnh nghiêm trọng khác.

Trẻ bị khò khè khó thở khi xuất hiện tiếng thở bất thường xảy ra nguyên nhân do trẻ bị tắc nghẽn đường hô hấp dưới (từ đoạn khí quản ngực đến các phế quản nhỏ). Đặc biệt, tình trạng trẻ bị khò khè, khó thở thường gặp ở trẻ dưới 2-3 tuổi vì phế quản (cuống phổi) có kích thước còn nhỏ lại dễ bị co thắt, phù nề, tiết dịch và nghẽn tắc khi bị viêm nhiễm ( 30 - 40% trẻ còn bú mẹ có triệu chứng này ).

Trẻ sơ sinh khò khè hoặc khò khè ở trẻ nhỏ là triệu chứng rất phổ biến, với khoảng 25% đến 30% trẻ sơ sinh sẽ có ít nhất một lần thở khò khè. Đến ba tuổi, con số này lên tới khoảng 40% trẻ và đến sáu tuổi thì gần một nửa trẻ sẽ ít nhất một đợt khò khè.

Salbutamol là loại thuốc được dùng trong điều trị hen phế quản ở trẻ em. Tuy nhiên, sử dụng thuốc không đúng và đủ liều lượng sẽ gây mất an toàn và ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe của trẻ.

Khò khè ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ là triệu chứng hô hấp rất phổ biến. Phần lớn âm thanh khò khè nghe được khi trẻ thở ra, tuy nhiên khi trẻ hít vào cũng có thể bị khò khè. Triệu chứng này cần được phân biệt với tiếng thở khi bị nghẹt mũi do trẻ bị ho, cảm cúm.

Viêm tiểu phế quản cấp thường gặp ở trẻ em dưới 2 tuổi, đặc biệt là các trẻ rất nhỏ còn đang bú mẹ. Bệnh có nhiều mức độ khác nhau, có thể chỉ nhẹ thoáng qua, trẻ sẽ khỏi sau một vài ngày hoặc có thể rất nặng, gây suy hô hấp, tử vong.

Trẻ khò khè phần lớn nguyên nhân được xác định chủ yếu là do trẻ bị hen. Tuy nhiên, trẻ khò khè còn có thể do những nguyên nhân khác như các bệnh ở phổi, dị vật đường thở, ...

Khò khè là âm thanh có âm sắc cao, như tiếng huýt sáo xuất hiện khi các đường hô hấp nhỏ bị hẹp lại do co thắt phế quản, dày niêm mạc do viêm phù nề, quá nhiều chất tiết hoặc dị vật đường thở. Nó được nghe chủ yếu trong thì thở ra do tắc nghẽn đường thở ở mức độ nhất định. Nó có nhiều âm sắc đa dạng khi hẹp đường thở ở nhiều mức độ như trong bệnh hen. Khò khè đơn âm sắc được tạo ra trong các đường hô hấp lớn hơn trong thì thở ra như khí quản hoặc phế quản đoạn xa.

Khò khè ở trẻ nhũ nhi và trẻ < 5 tuổi rất hay gặp. Trên 30% trẻ dưới 3 tuổi có ít nhất một đợt khò khè, khoảng 50% trẻ dưới 5 tuổi có ít nhất một đợt khò khè. Khoảng một nửa trong số các trẻ khởi phát khò khè trước 3 tuổi sẽ không tái phát từ năm 6 tuổi.