Hemoglobin là phân tử protein vận chuyển oxy trong máu, đặc biệt là trong các tế bào hồng cầu. Số lượng hemoglobin cao có thể do mất nước, hút thuốc, khí phế thũng, khối u hoặc lạm dụng Epogen. Mức độ hemoglobin thấp có thể do thiếu máu, mất máu, thiếu hụt dinh dưỡng, các vấn đề về tủy xương, hóa trị, suy thận hoặc bệnh hồng cầu hình liềm.