Tuyến thượng thận là một cơ quan nội tiết, tham gia vào quá trình chuyển hóa năng lượng của các tế bào trong cơ thể. Bên cạnh đó, các hormone của tuyến còn hỗ trợ một phần trong việc ổn định huyết động, giữ cân bằng nội môi và giúp cơ thể chống đỡ với stress. Khi bị suy tuyến thượng thận mạn tính, cơ thể không thể tránh khỏi các biến chứng nhất định, ảnh hưởng đến hoạt động sống hằng ngày.

Bệnh Addison (suy tuyến thượng thận) là bệnh lý rối loạn hormone do tuyến thượng thận tiết ra, chủ yếu là cortisol và aldosterone. Bệnh có thể dẫn đến khủng hoảng addisonian dẫn đến sốc gây nguy hiểm tính mạng người bệnh. Do đó, người bị addison cần đến bệnh viện để kiểm tra và điều chỉnh lượng hormone phù hợp.

Suy tuyến thượng thận mạn là tình trạng giảm hormon glucocorticoid hoặc mineralocorticoid hoặc giảm cả hai, do nhiều nguyên nhân gây ra. Bệnh xảy ra từ từ trong thời gian dài mới bộc lộ triệu chứng .